日前，继接连收购了遭遇财政危机的家具电商品牌 made.com 和生活方式零售商 joules 后，英国时尚家居零售集团 next 再次宣布：在与多方竞标后，成功收购了同样陷入困境的英国服饰家居零售商 cath kidston。
交易公告显示，next 表示已同意以850万英镑的对价购买“ck acquisitions ltd 的品牌名称、域名（cathkidston.com）及知识产权”。
cath kidston 由同名创始人于1993年创立，此后逐渐发展为拥有数十家独立门店的服饰家居零售商。
联合管理人 zelf hussain 称，公司近年来“经历了极具挑战性的市场条件，包括防疫措施及最近因生活成本压力和成本上升而导致的消费者支出下降。”
受到疫情影响，cath kidston 于2020年濒临破产，裁员1000人，并于随后被 baring private equity asia（霸菱亚洲基金）收购，一年多后又转售给 hilco 基金。目前，cath kidston 在伦敦、约克、阿什福德和英国最大的名牌直销店中心柴郡橡树园（cheshire oaks）共拥有四家门店，员工125人。收购完成后，这些员工或面临被裁员风险。
bloomberg intelligence 零售分析师 charles allen 表示：“next 的战略是建立其‘ total platform’（全平台）业务，该业务可以在旗下 next 品牌网站上运营，并通过统一仓库为所有品牌完成后续工作。这是为了扩大 next 产品的吸引力，因为更多的选择能吸引到更广泛的消费者客群。……cath kidston 是一个独特的品牌，它的吸引力是 next 的核心品牌所不具备的。”
不过，他补充称，“目前，next 还没有足够的仓库容量满足 total platform 添加更多品牌的需求，但可能会在今年晚些时候推出。因此，在履行设施腾出空间前，任何交易都可能会推迟整合。”
收购 cath kidston 的后一天，next 公布了截至1月的2022/23财年业绩，公司一如既往地取得了令许多同行羡慕的业绩，称2022/23财年“对 next 来说是个好年头，我们迎接了各种挑战并抓住了出现的机遇，且在消费者紧缩的情况下，交易销售额仍较去年增长8.4%”。同时，next 还表示将以慢于预期的速度继续提价。
2022/23财年，next 的商品交易总额为51.4亿英镑，同比增长8.4%，较疫情前增长20.6%；税前利润增长5.7%至8.704亿英镑，税后利润增长5%至7.117亿英镑，较疫情前均上涨超16%。同时，next 表示公司的全价销售额较上年增长6.9%，较疫情前水平增长20.5%。
按业务看，线上业务销售额下降2%至30亿英镑，与疫情前相比增长了40%；实体零售业务的销售额增长30%至18.6亿英镑，较疫情前增长1%；金融业务销售额增长10%至2.74亿英镑。
公司还表示：“next 在英国拥有约700万在线客户，接近英国2800万家庭中的25%。我们的466家商店使我们的业务遍及英国和爱尔兰几乎所有的主要贸易地点……我们的创意还远未耗尽。我们的产品团队在设计内容、价格架构和产品类别方面不断突破其产品的界限。”
next 补充称，它继续看到收购业务及其 next 品牌的强劲增长潜力，“我们的电子商务和营销团队仍然可以做更多的工作来吸引、留住新客户，并推动网站流量、在线转化率和每位客户的消费额增长。next 品牌在大部分主要市场中所占份额不到10%。因此，尽管我们的市场份额不太可能实现超常增长，但我们距离饱和还有很长的路要走。”
除自有品牌 next 外，公司还一直专注于通过收购进行拓展。2021年，next 收购了 reiss 品牌25%的股份，并于此后增持至占有多数股权，随后，next 还进行了其他投资，包括 jojo maman bébé、sealskinz、joules、made.com、swoon、aubin 以及最近的 cath kidston 等品牌，并入股了维多利亚的秘密的英国授权经销业务。2023财年，这些投资为 next 带来了 1680 万英镑的利润。
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同时，报告期内，next 还在许多海外市场成功开展了直接面向消费者的在线业务，并与 zalando 等本地电商平台建立了卓有成效的合作伙伴关系。不过，其dtc模型在一些大规模市场中的效果较为有限。
目前，next 正寻求通过向当地运营商批发或寻求授权经营等举措，并尝试与当地运营商及电商平台合作吸引新消费群体、提高品牌知名度，以此推动公司在一些活跃度较低的市场进一步发展。
据悉，公司还成立了一个专注于投资、收购和第三方品牌新部门，下月，jeremy stakol 将加入并领导部门工作。展望未来，next 表示，虽然“未来一年看起来将充满挑战”，但“公司已做好充分准备”。
截至3月31日闭市，next 的股价为 65.57英镑，市值84.4亿英镑。
