从一名普通的船员到安踏、乔丹、361度等品牌企业的衣领、鞋面原料供应商，庄炳灿不断通过技术革新，为企业创造着走在行业前端的机会，即使在近几年整个辅料行业形势并不很乐观，整体供过于求的市场环境下，也敢于直面行业性难以解决的技术问题。
小作坊也可拥有新技术
“技术创新是企业从开设以来一直秉承的宗旨。”上世纪80年代末，曾经是船员的庄炳灿“上岸”，开始了经商之路。卖掉家中的摩托车，换来两台在当时最为先进的自动化设备，庄炳灿说，虽然不少泉州企业是从家庭作坊起步，但这并不代表着企业的技术落后，“拥有一流的设备，生产出行业中一流的产品，企业才能保持长盛不衰。”
上世纪90年代中期，生产含有氨纶、有弹性不变形的衣领是个技术难题，需要用国外进口的设备才能实现，但这样的设备价格高达三四十万元。如何破解缺乏资金、技术和设备的困境?“继续走技术创新的道路，靠自身‘造血’能力提升企业技术水平。”为了满足客户的需求，生产出有弹性不变形的衣领，庄炳灿自己下车间和技术人员一起研究，经过反复试验，改造出的设备与国外三四十万元的电脑机几乎无差别。
创新是为下游企业增值
“其他企业生产的普通衣领一条成本价只有几角钱，但我们企业生产的衣领、衣袖可以卖到2元—3元的价格，产品附加值得到了很大的提升。”为何有如此大的差别?庄炳灿介绍，在纺织行业，衣领、衣袖免熨烫5次以上已经算是质量较好的产品，庄炳灿和企业研发团队与东华大学合作，开发出的不渗油、免烫、不变形的衣领、衣袖，免熨烫次数达到10次，吸引了安踏、乔丹、361度等品牌企业前来订货，价格还能高于其他同类企业。
“产品的质量和技术领先，很多客户都愿意把价格加上来。一件衣服的衣领、衣袖免熨烫工序，在成衣厂的成本在2角钱左右，由于该产品省去了成衣厂熨烫的环节，如果生产100万件成衣采用免熨烫衣领、衣袖，就为厂家节省了20万元，1000万件就有200万元，对于大规模生产企业来说，这是非常可观的一笔成本，同时消费者也免去了熨烫衣服的麻烦。”庄炳灿说，此外这款创新产品还为整个成衣增加了20元的附加值。
领先同行 机会需自己创造
2012年的伦敦奥运会，成为庄炳灿的企业从技术创新中寻找新商机的又一个出发点。那一年，庄炳灿从朋友那里获得一双奥运会奖励给冠军的运动鞋，“这是耐克公司研发的‘世界上最轻的运动鞋’，鞋面不是用传统的皮革和经编针织做成，而是由新型横编针织制成，整双鞋更轻便、透气和环保。”
传统运动鞋的鞋面包含皮、革，但是皮革产品的透气性不理想，尤其到了夏天，运动鞋穿着更显得闷热，这一传统鞋材已经成为鞋材、运动鞋生产企业提升产品水平的瓶颈。针对这一情况，2013年5月份，庄炳灿的企业研发的第一双针织鞋面运动鞋出炉，并在当年的“6·18”成果交易会上引起了众多制鞋企业的关注。“针织鞋面花形多变、款式时尚，而且解决了皮革鞋材的环保问题，鞋面只要跟鞋底贴合，就可以完成成品鞋的制作，节省了大量人工，不管是在国内还是国外都很受欢迎。”
“如果说免熨烫10次的衣领、衣袖让企业走在了行业的前头，那么针织鞋面则给了企业更大的机会。”庄炳灿说，横编针织鞋面给运动鞋带来根本性的变革，国内企业生产的运动鞋有望跨入横编针织鞋面的时代，泉州不少知名运动品牌企业已经下单。该公司团队已研发出第二代、第三代的横编针织新鞋面，国产的横编针织新鞋面不仅可供夏季使用，也有春秋冬三季专用产品。
由于从高端赛事上得到了产品研发的启迪，“如今，阿迪达斯、耐克等国际品牌每一季产品出炉，公司都会去了解这些企业的辅料部门研发的新型产品。”庄炳灿直言，近几年鞋材、纺织和下游的制鞋、运动服装行业并不景气，企业更需要在技术和产品创新上有所突破。
