在一个希望健康发展的职业体育联盟中，开源与节流，理应配套而行。10年前，当中国足球经历“反赌扫黑”风暴时，耐克在装备方面对中超联赛的“大一统”，曾经为不少俱乐部雪中送炭。彼时，耐克与中超公司签下了10年长约，这家知名运动品牌以1500万美元赞助2009赛季中超球队的所有装备，并在未来几年以10%的增幅加大赞助额度。
有知情人士回忆说，这次打包整个联赛的签约，对于中小俱乐部而言受益颇多，“在此之前，他们的赞助费不过二三百万元，但在耐克入主后，每家球会的赞助应该都能突破500万元。”
那个时候的中超联赛和中国足球，正处于黎明前的无尽黑暗中，由于诸多场外因素的影响，2010赛季的场均上座率相较此前一年下降了9.2%，仅有14581人。这相较于2017赛季的上座数据，足有接近1万人的差距。
众所周知，就在中国足球百废待兴时，许家印和恒大的加入，成为中超联赛迎来转折点的标志。依仗于资本的迅速堆积，曾经跌向谷底的中超愈发红火，过去几年，伴随着大牌外援、大牌外教的纷至沓来，这个联盟至少穿上了一件华丽的外衣。但在这其中，耐克与中超公司签下的那份10年长约，却不时地成为球迷和媒体的众矢之的，无论是球衣设计、装备售卖抑或其它配套服务，舆论的批评声一直层出不穷。
曾有传言称，待到2019年耐克与中超公司的合同结束，中超球队将有希望得到自主招商的权利，这对于大城市球会而言，都是增加营收的好机会。然而好景不长，从去年年末开始，中超公司选择与耐克完成10年续约的消息就甚嚣尘上——合同年限为5+5，从2019年6月1日至2029年5月31日，赞助方式为现金加产品赞助，现金部分共计8亿元，产品部分价值共计22亿元。
面对几乎是板上钉钉的现实，北京中赫国安率先表达了不同意见。5月3日，“御林军”方面向媒体表示，鉴于每家俱乐部从中得到的分红不过3、400万元，严重损害了俱乐部的商业利益，相关高层已经提出异议。待到下半年，北京中赫国安俱乐部希望积极行动，将尝试在队服赞助方面进行自主招商。
回溯最近一年的中国足坛，这样的反对声音实属罕见。有相关人士告诉界面新闻：“在发出声音后，中赫国安方面还是静观其变，毕竟，单飞的难度大家都是心知肚明”。
作为常年被拿来与中超比较的日本J1联赛，就是按照欧洲联赛的习惯单独招商：以2018赛季为例，4队的球衣赞助商为彪马，3队为耐克，2队阿迪达斯，2队茵宝，1队Kappa，1队美津浓，1队尤尼克斯，1队纽巴伦，1队Penalty，1队亚瑟士，还有1队Hummel，分配非常平均。在如此情况下，各个赞助商也有足够的时间和空间为球队设计专属的营销和推广。
当然，相较于近年着重在商业层面发力的日本联赛，目前中超联赛的发展趋势，已经逐渐向设置工资帽的美国职业大联盟靠近。巧合的是，美职联也是全球罕有的打包出售装备赞助的知名联赛，去年8月，从1996年就参与合作的阿迪达斯与美职联第三度签约，以6年7亿美元(约合44亿元)的价格续约至2024赛季结束。这相较于2010年签署的8年2亿美元，实现了成倍的赞助增长。
如果财政公平政策可谓“节流”，那么“装备赞助”就是开源。在一个希望健康发展的职业体育联盟中，开源与节流，理应配套而行。
