在“奴隶制度”早已消亡的时代，“现代奴隶”却还遍布在贫穷国家及地区。澳大利亚劳动党参议员Lisa Singh曾说：“很有可能，你在超市购买的生鲜产品是由农场上被剥削的劳工种植的，你女儿买的衣服，完全有可能是由比她还小的女孩制作的。”
虽然现代奴隶制在法律上没有明确定义，但它的本质是指个人因遭受胁迫、暴力、欺骗或被滥用权力，因而无法拒绝或逃离被剥削的境遇。目前，现代奴隶制主要体现在强迫劳动和强迫婚姻两方面。
根据国际人权组织Walk Free Foundation近期公布的2018全球奴隶指数显示，全球近4000万人正处于“现代奴隶”身份的禁锢中，其中71%都是女性，而时尚产业的现代奴隶人数仅次于科技行业。此外，渔业、可可业和甘蔗业的现代奴隶人数也居高不下。
该组织在调查了身处167个国家、使用52种语言的7.1万人后发现，现代奴隶制的高发地点多为有着专制政权或政治冲突的地区。据估，朝鲜可能情况严重，紧随其后的是厄立特里亚、布隆迪、中非共和国、阿富汗、毛里塔尼亚、南苏丹、巴基斯坦、柬埔寨和伊朗等。服装方面以供应链快速的快时尚为例，Zara、Mango和H&M等品牌的工厂都在土耳其、印度等劳动力低廉的国家。
亚洲低工资联盟曾披露过工人们恶劣的生存环境。在孟加拉，成千上万的工人在没有消防安全通道的建筑里缝制衣服。在印度尼西亚、印度及其他国家，孕妇很容易遭遇降薪和歧视。在柬埔寨，要求每个月工资额外增加20美元的工人们甚至会死于枪口之下。
然而受全球化影响，现代奴隶制的受益者通常是发达国家。以柬埔寨为例，市场研究公司Statista数据显示2015至2017年间，它都是欧盟列国的第四大服装供应国。而G20国家每年总共要进口价值1277亿美元的服装，庞大的数字下掩藏着大量劳工，他们之中爆发的问题也愈加明显。
自由行走基金会认为，在这场人权危机中，高GDP国家往往忽视了自己应负的责任。在目前富有的20个国家中，仅有7个出台了阻止企业采购强迫劳工生产的商品和服务。
想要根本解决这一问题，还是要从政府和企业角度入手。自由行走基金会提出建议，希望高GDP国家研究自己的政策是否在助长现代奴隶制的肆虐。而企业方面应该从供应链上主动消除强制性劳工，并向消费者和投资人提供透明的监督渠道。
近期，英国就颁布了一项新法，即《现代奴隶制法案》，这也是历史上第三部明确反对现代奴隶制的法律。该法案要求，任何在英国有业务的本地或国际企业，只要年营业额超过3600万英镑，必须每年提供识别和解决强制性劳工的报告，并清肃供应链与合作伙伴之间的非法劳动力问题。
此外，该法案还规定，企业在一个财政年度结束后尽快公布，不得超过6个月。如果未能按要求出具报告，民事法庭会采取强制执行，并无限罚款。贸易协会和工会都对这项新法表示满意，认为是一个抵制现代奴隶制的“明确信号”。
这一法案是仿照2012年的《加州供应链透明度法》制定的，目前，欧盟也在制定类似的立法倡议。
