由于中美贸易紧张关系的不确定性，中国出口商急于在新关税生效前将货物运抵美国港口，导致中国运往美国的集装箱价格大幅上涨。
在过去1年里，中国和美国这两个世界主要的经济体陷入了针锋相对的关税战，并对彼此价值数千亿美元的进口商品征收关税。企业对贸易战的担忧日益加剧，促使了大量出口商提前发货——这种现象被称为“前期吃重”（ front-loading）。
根据在线物流交易平台Freightos数据，自2017年12月初以来，从中国到美国的集装箱运费比去年同期上涨了100%以上：中国到美国西海岸的货运价格同比上涨128%，而到美国东海岸的货运价格同比上涨123%。
相比，由于圣诞节前的货物发送需要，中国到北欧的运费同期仅上涨了11%。
事实上，早在9月份美国宣布上调关税前，许多进口商就已经开始囤积货物，“前期吃重”因素提振了中国的出口。对此，Freightos首席执行官Zvi Schreiber）表示，许多中国出口商在原定于2019年1月1日提高10%的关税之前提前装货，这推高了跨太平洋航运的峰值价格。Zvi Schreiber建议美国进口商清楚自己“前期吃重”的限度，了解自己到底能承受多少。
据路透报道，马士基数据显示，第三季度中国对美国出口较去年同期增长5%至10%，这主要是因为美国零售商要增加库存逃避新税。
事实上，数月来多个行业的供应链管理部门一直处于紧张状态。
物流延误警告：西海岸港口拥堵
此外，由于大量进口商“前期吃重”，已经有物流公司发出通知表示在未来几周内，通过西海岸港口的集装箱的可能会面临延误。
物流公司 MIQ Logistics已于12月18日发出警告表示，美国西海岸的港口，尤其是洛杉矶和长滩码头接收到的集装箱数量已经超过以往任何时候，港口极度拥堵。据报道，集装箱放置在码头的时间已经超出以往，而且即便集装箱运出，等待时间依旧比以往长，这主要是由于该地区托盘短缺导致的。
MIQ Logistics表示，造成港口拥堵的因素包括：
•关税上调之前，市场环境良好，交易量增加。（尽管阿根廷20国峰会后，中美达成了90天贸易战停火协议，但为了避税许多产品已经提前发货）
•承运商增加了12艘装载船和3艘大型船只，停靠在洛杉矶或长滩岛。在未来几周内，这些额外增加的装载船预计将额外运送12.8万标箱的货物到港口。这些船只中有许多停靠在正常联盟模式外的码头，这可能会导致集装箱和拖车错误定位，进而致使拖车无法正常运转。
•东太平洋台风的持续影响。
•整个地区的仓库几乎都已满负荷运转。
MIQ表示，承运商正鼓励客户尽快取走货柜，将货物运回指定码头，但据估计，这种拥堵状态将持续到2月初。
DHL全球货运区域副总裁Erhan Ergin表示，西海岸港口拥堵是由于节假日和运量增加共同作用的。
“毫无疑问，企业对关税上升的担忧导致了货运量激增。事实上，在出口方面我们也受到了影响 （中国对美国出口产品征收关税），现在是货运失衡与往常相比更为严重，”洛杉矶港执行董事Gene Seroka说。
Seroka表示，海运码头工人已经“昼夜不停地工作，这是一个挑战。”
此外，洛杉矶某大型码头管理人员表示，由于许多码头工人在圣诞节和新年前后休假，码头上工人将减少，工作效率也将下降。在过去这并不是一个问题，因为货运量通常会在年底下降，但今年的货运量激增，为了确保码头持续运转，太平洋海事协会不得不定量配给码头工人。不过，由于圣诞和元旦的到来，许多码头缩短了工作时间，未来两周码头的拥堵状态仍将加剧。
Seroka指出，美国提高关税制造业首当其冲，而制造业占该港口的进口商品的50%左右，现在南加州18亿平方英尺的仓库已经满了。
虽然12月的数据尚未公布，但Seroka表示，预计洛杉矶港在今年年底6个月每月处理的集装箱数量超过了80万个。Seroka说：“这以前从未发生过，比去年同期增加了大约5%，但还在可控范围。”
